En qué países de América Latina hablan el mejor inglés como
segundo idioma?
RedacciónBBC Mundo
11 febrero 2015
La correlación entre la
competitividad de un país en la economía global y el nivel de inglés de sus
ciudadanos está llamando cada vez más la atención de gobiernos en América
Latina.
El tema ha cobrado creciente interés en los últimos meses entre
las autoridades educativas y la prensa de la región, tras la reciente
publicación del Índice de Aptitud en Inglés (EF EPI), un informe anual que
recopila la empresa global de capacitación de idiomas Education First.
Por ejemplo, según EF EPI varios funcionarios públicos como
algunos ministros de Educación y el consejero presidencial de otro país no
especificado han respondido con "intriga" ante los resultados.
Aunque son los países desarrollados los que tienen una población
con una excelente aptitud en inglés, en América Latina se ha elevado el nivel
en los últimos años, aunque todavía queda mucho por hacer, dice Education
First.
En el informe de EF EPI, publicado al término de 2014, Argentina fue el único país de la región que se colocó en la lista de
países con "alta aptitud" y solo República
Dominicana alcanzó la columna de
"moderada aptitud".
¿Por
qué inglés?
Mejorar el dominio del inglés dentro de la población en general
es considero un asunto de vital interés económico.
En un mundo globalizado, para comerciar a través de las
fronteras hay que depender de una efectiva comunicación. Para eso es necesaria
una lengua franca que resulta ser el inglés.
Los mismos países ricos en petróleo ven ahora la necesitad
crucial de diversificar sus economías y para eso deben negociar en inglés.
Fuera del mundo financiero, la mayoría de las publicaciones
académicas y científicas se editan en inglés, que resulta ser también la lengua
universal en internet.
"Si se quiere tener acceso a esa importante información,
hay que tener buenas aptitudes en inglés", asegura Tran.
El dominio de ese idioma también está vinculado a Producto
Interno Bruto (PIB) per cápita. En otras palabras, entre mejor sea el inglés de
un país, más alto el promedio de ingresos por individuo.
No es un misterio, entonces, que varias naciones de Europa
Occidental ocupen posiciones de muy alta y alta aptitud en inglés, según el
informe EF EPI.
Educación
pública
El único país en América Latina que logró colocarse en la
categoría alta fue Argentina, en el puesto 15.
"Argentina fue la sorpresa
en la región y eso se debe a las mejoras en su sistema de educación",
explica Minh Ngan Tran. "El gobierno ha invertido en la educación pública
y en la capacitación de los maestros en inglés para asegurar un sólido nivel en
el idioma".
Según el coautor y editor del informe EF EPI, el establecimiento
de una educación pública universal es el primer y más importante paso que
tomar.
Se trata de una educación pública de alta calidad, no
solo para estudiantes en zonas urbanas sino para toda la población Minh Ngan
Tran, coautor del informe EF EPI 2014
Acto seguido debe ser la capacitación del personal docente para
enseñar bien la lengua.
"Se trata de una educación pública de alta calidad, no solo
para estudiantes en zonas urbanas, sino para toda la población", resalta
Tran.
"Nosotros vemos el inglés como una materia entre muchas
otras en este sistema educativo y si el sistema no es eficaz y eficiente,
tampoco lo va a ser el inglés. Hay una correlación entre los años que se
invierten en la educación y el nivel de inglés que se logra".
Por eso, tal vez, los países que ocupan los primeros cinco
puestos del índice; Dinamarca, Holanda, Suecia, Finlandia y Noruega (casi todos
escandinavos), tienen un envidiable sistema de educación pública.
"La cercanía no es importante, de lo contrario en los
estados fronterizos se hablaría mucho inglés, lo que no ocurre", dice Minh
Ngan Tran. "En las zonas turísticas, donde hay más necesidad, el nivel de
inglés es más alto, así que el vínculo con la economía es evidente".
A pesar de que América Latina está invadida por la televisión y
otros medios estadounidenses, muchos de estos vienen doblados o traducidos al
idioma local, de manera que el impacto es nulo en cuestión de aprender inglés.
